Coffeeshop sucht nach jüngeren freiwilligen Feuerwehrleuten

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Lange bevor die Sonne aufgeht, geht es im Second Alarm Brewhouse heiß her, denn es löscht den Durst mit Kaffee, der stark genug für die Mutigsten Amerikas ist.

Anstelle von Leitern gibt es Lattenroste, und der „Brennpunkt“, den sie am liebsten bekämpfen wollen, ist der Rückgang der freiwilligen Feuerwehrleute. Freiwillige Feuerwehrleute reagieren auf Brände, medizinische Notrufe und mehr und veranstalten außerdem Gemeinschaftsveranstaltungen, um Menschen zusammenzubringen. Der jüngste Rückgang der Zahl der Freiwilligen bereitet vielen Sorgen, ob die Freiwilligenfirmen weiterhin geöffnet bleiben können.

„Es ist absolut klar, warum Sie hier sind, wozu Sie hier sind und wofür wir hier sind“, sagte Duane McKee, Präsident und CEO von Second Alarm Brewhouse, einer gemeinnützigen Organisation mit einem Masterplan. „Letztendlich möchten wir Personalvermittler einstellen, die hauptberuflich und 40 Stunden pro Woche auf der Straße unterwegs sind, um freiwillige Feuerwehrleute zu rekrutieren.“

Die Zahl der freiwilligen Feuerwehrleute auf lokaler, landesweiter und nationaler Ebene sinkt. Die National Fire Protection Association berichtete, dass im Jahr 2020 65 % der Feuerwehrleute ehrenamtlich tätig waren – das ist ein Rückgang um 8 % im Vergleich zum Jahr 2000.

„Ich denke, die Generationen haben sich verändert“, sagte McKee.

„Es gab immer, wissen Sie, jüngere Leute, die die Älteren ersetzten, und die älteren Leute gingen in den Ruhestand und betreuten die jüngeren Leute. Nun, es gibt keine jüngeren Leute“, sagte Justin Kaltz, Vorstandsmitglied und Freiwilliger bei Second Alarm. „(Es gibt) einfach keine jungen Leute, die sich als Freiwillige melden. Es gibt zwar einige, aber nicht mehr so ​​wie früher.“

Die Ferndale Volunteer Fire Co. reagiert auf etwa 200 Anrufe pro Monat. John Long Jr., Präsident des Unternehmens, sagte, dass es im gesamten Anne Arundel County etwa 400 Freiwillige gibt, die auf Anrufe reagieren können.

„85 Prozent dieser Anrufe sind Notrufe“, sagte Long.

Long sagte, das sei etwa die Hälfte der Zahl vor fünf Jahren.

„Diejenigen, die uns kennen, schätzen uns. Nach dem 11. September hatten wir jede Menge Unterstützung. Aber seitdem haben wir eine ganze Generation, die zum Zeitpunkt des 11. Septembers noch nicht einmal geboren war. Also die jüngere Generation – „Die 16- bis 18-Jährigen, die wir normalerweise als Mitglieder aufnehmen würden, wissen (nicht) so viel über die Freiwillige Feuerwehr“, sagte Long.

Die Feuerwehr von Anne Arundel County stellt den Feuerwehrfirmen außerdem bezahlte Feuerwehrleute zur Verfügung, um sicherzustellen, dass jemand da ist, der auf Notrufe reagieren kann.

Die Tätigkeit als ehrenamtlicher Ersthelfer bietet zahlreiche Vorteile, darunter staatliche Einkommens- und Grundsteuerabzüge, Altersvorsorge, Stipendienmöglichkeiten und mehr.

Zurück im Second Alarm Brewhouse ist eine Wand mit Lichtern gesäumt, die alle freiwilligen Feuerwehren im Anne Arundel County darstellen und weiß blinken, wenn ein Anruf eingeht. Leider gibt es einige, die rot bleiben, weil sie kein Freiwilligenunternehmen mehr haben, das antworten könnte.

„Damit beweisen wir, dass der Dienst Probleme hat, weil diese (roten) Ampeln vor 20 Jahren nicht alle an waren. Sie waren alle aus“, sagte Kaltz.

Es gibt viele Möglichkeiten, sich ehrenamtlich zu engagieren, ohne dass man auf Anrufe reagieren muss. Menschen können in der Verwaltung oder im Fundraising arbeiten. Um mehr zu erfahren, besuchen Sie eine freiwillige Feuerwehr in Ihrer Nähe. Weitere Informationen zu Second Alarm Brewhouse finden Sie auf der folgenden Website.