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DALLAS – Lernen Sie Chaz und Whitney Gates kennen, das Paar aus Nordtexas, das die Weinindustrie revolutioniert.

„Ich mache immer Witze über die ‚Katzendame‘. Sie war die Wine Lady“, sagte Ehemann Chaz Gates, eine Hälfte des Duos hinter Wondry Wine. „Als wir anfingen, uns zu treffen, hatte sie jedes Mal, wenn ich zu ihr kam, überall Wein dabei.“

Mit Wurzeln im sonnigen Süden von Dallas ist Chaz von Beruf Anwalt und wird als „Träumer“ des Duos bezeichnet. Whitney Gates ist eine Guruin für Serienmarketing, gibt aber auch zu, dass sie sehr praktisch ist, wenn es um Ergebnisse geht.

Gemeinsam nutzen sie ihre Unternehmenserfahrung, um ihr Unternehmen voranzutreiben.

Whitney lachte, während sie erklärte, ihr Vater bezeichne ihr Verhalten sogar als „eine Intensität“.

„Ich habe buchstäblich gegoogelt, wie man Wein herstellt, und dabei habe ich so viele Fehler gemacht“, sagte Whitney. „Meine erste Weingärung war eine totale Katastrophe, aber ich habe diese Entschlossenheit.“

Während das Konzept von Wondry die Grenze zwischen Premiumwein und einem Craft-Cocktail verwischt, schlägt ihre Geschichte die Brücke in einer einst sehr exklusiven Branche.

„Bevor wir dieses Geschäft starteten, stellten wir fest, dass es eine große Anzahl von Verbrauchern gibt, die von der traditionellen Weinindustrie übersehen werden“, fügte Whitney hinzu.

Sie bezieht sich teilweise auf die Millennials und sogar auf die Generation Z.

„Sie haben sich nicht wirklich zum Wein hingezogen. Sie wollen Craft-Cocktails und Craft-Biere. Und so haben wir ein Produkt geschaffen, das alle Menschen genießen können, insbesondere Leute, die keine anspruchsvolle Palette in der Weinbranche haben“, sagt Chaz hinzugefügt.

Ihr Motto: Glasdecken zertrümmern, indem man Glasflaschen füllt.

„Es gibt dieses Element der Vielfalt und Einzigartigkeit darin, wer wir sind und wen wir repräsentieren“, sagte Whitney. „Die verblüffende Tatsache ist, dass weniger als 1 % der amerikanischen Winzer Schwarze sind, und das wurde uns klar, als wir das Unternehmen gründeten.“

Aufgrund dieser Zahlen seien ihnen in der Anfangsphase der Unternehmensgründung oft ungläubige Blicke entgegengekommen, sagt sie.

„Oft werden wir einfach nur als Verkäufer verwechselt“, fügte sie hinzu. „Als wir ihnen sagten, dass wir diesen Wein machen, schauten sie uns verrückt an.“

Trotz der zusätzlichen Herausforderungen, die die Gründung des Unternehmens mit sich brachte, waren diese harten Tage der Anstoß für eine ihrer größten Initiativen. Bei jedem Kauf spenden sie an unterrepräsentierte Unternehmer, die sich dafür einsetzen, Gemeinschaften der Einheit und Inklusion einen Schritt näher zu bringen.

Ihre mit Früchten angereicherte Wein- und Sangria-Kollektion weist einen Alkoholgehalt von 13,9 % auf. Sie sagen, der erhöhte Alkoholgehalt in ihren halbsüßen Weinen sei eine weitere Möglichkeit, mit der das Paar zum Ausdruck brachte, dass es die Weinindustrie stört.

„Viele Weine, insbesondere halbsüße Weine, liegen im Bereich von 5–7 % ABV“, fügte Whitney hinzu. „Wir mussten herausfinden, wie wir dieses anspruchsvolle Geschmacksprofil mit einem gehobenen Alkoholerlebnis verbinden können.“

Von Forbes bis zum Black Enterprise Magazine wurde das Paar seit seiner Einführung während der Pandemie im Jahr 2021 überall vorgestellt, aber es war diese 225.000-Dollar-Investition von Mark Cuban in Shark Tank, die Wondry Wine wirklich auf die nächste Stufe brachte.

„Wir bitten darum, wir arbeiten dafür“, fügte Chaz hinzu. „Wir sind aus dem Glauben herausgetreten und hier ist es, also sind wir einfach so dankbar, dass es passiert ist. Wenn Sie nichts tun, wissen Sie mit Sicherheit, dass nichts passieren wird.“

Das texanische Winzerduo hat 11 Medaillen beim ältesten und prestigeträchtigsten Weinwettbewerb in Texas gewonnen.

Vor ihrem Auftritt bei Shark Tank waren sie bereits in Target und Total Wine zu sehen. Jetzt hat das Paar seine Reichweite auf mehrere Einzelhändler in ganz Texas ausgeweitet.

Sie planen auch den Start in Georgia und Arkansas.

Mehr über ihren Wein und ihre Geschichte erfahren Sie hier.